الاتجاه المعاكس

جرت العادة أن من يرغب في إنشاء محلاً تجارياً فإنه يبحث عن أكثر الأماكن نشاطاً واكتظاظاً. إلا أن تلك لم تكن وجهة نظر سام ولتون الذي اتجه بعكس ذلك، فقد ابتعد عن المدينة وشوارعها الضيقة ليؤسس لأكبر سلسلة محلات للبيع بالجملة في ولاية أركانساس التي كانت تعتبر منطقةً نائية آنذاك، مبتدأً بذلك عصراً جديداً بالنسبة للمحال التجارية، ومبتكراً أسلوباً حديثاً في العمل. لقد أثبتت وجهة نظره صحتها، حتى أصبح (وول مارت) أكبر متجراً في العالم اليوم.

تمثل محلات وول مارت ببساطة، امتداداً للظاهرة التجارية الأمريكية المتنامية، وهي، الميل نحو إنتاج الجملة، بدلاً من التخصص، والمنافسة القائمة على السعر الزهيد بدلاً من الجودة.

وتحتل سلسلة متاجر (وول مارت) مكانةً اقتصاديةً وثقافيةً خاصة في الولايات المتحدة، وهي أكبر سلسلة متاجر في العالم، وليست مجرد قوة تجارية فحسب، بل أنها أصبحت نموذجاً يجسد التغيير الذي حدث في أمريكا ذات المدن الصغيرة قديماً، التي تحولت من عهد المحلات العامة والمتاجر المملوكة لأفراد، إلى عصر المتاجر ذات السلاسل الكبيرة، المنتشرة، والتي تؤمن بأهمية السعر الزهيد مع الجودة.

أحب بعض الناس محلات وول مارت، أما البعض الآخر فلم تنل إعجابه، لكنها في جميع الأحوال أصبحت تشكل جزءاً كاملاً من الثقافة الأمريكية.

تأسست متاجر وول مارت على يد سام ولتون في العام 1962 في مدينة روجرز بولاية أركانساس. وخلال بضعة سنوات افتتحت السلسلة 23 محلاً إضافياً، وبعد مرور 15 عاماً فقط على التأسيس تجاوزت مبيعات وول مارت المليار دولار.

ودخلت الشركة السوق العالمي في العام 1991 بافتتاح متجرين في العاصمة المكسيكية، وفي العام 1999 أصبحت السلسلة أكبر صاحب عمل خاص في العالم، بتوظيف 1.140.000 عامل بها.

في العام 2005 بلغت مبيعات وول مارت 312.4 مليار دولار، في 6200 متجراً تنتشر في جميع أنحاء العالم، (منها 3200 متجراً في الولايات المتحدة، وباقي المحلات تتوزع على 12 دولة)، يعمل بها 1.6 مليون موظف، ويرتادها حوالي 138 مليون مستهلك في الأسبوع.

أساليب عمل مستحدثة

هناك أسلوبان كان لهما أثراً كبيراً في نجاح وول مارت غير المسبوق هما: هوامش الربح المنخفضة، والتكيف المستمر، فشركة وول مارت تتبنى شعار(أسعار منخفضة على الدوام). حتى أنه في بعض الأحيان تصل هوامش ربحها أقل من 3.5 %، مما يسمح لها بالتغلب على المنافسين، والازدهار في جميع الأسواق التي تدخلها.

كذلك تحولت محلات وول مارت من مجرد متاجر لبيع الملابس وبعض المنتجات بأسعار زهيدة، لتشمل حالياً مراكز كبرى للتسوق (عبارة عن محلات بيع منتجات رخيصة الأسعار ملحق بها سوبر ماركت كامل)، ونادي سامز: (محل لبيع المواد الغذائية بالجملة للأعضاء فقط)، ومحلات البقالة الصغيرة (محلات لبيع المواد الغذائية أصغر حجماً).

يجادل المدافعون عن الشركة بأن تلك المحلات تعود بالفائدة على المستهلكين بتقديم أسعار منخفضة، وبضاعة مناسبة. كذلك تدفع متاجر وول مارت بأنها توفر ما يزيد عن 2000 دولار سنويا للأسرة الأمريكية المتوسطة. وبأنها عندما تقدم أسعار منخفضة فإنها تدفع منافسيها أيضاً لخفض أسعار منتجاتهم المشابهة، كي تبقى على مستوى المنافسة في السوق.

وقد بدأت متاجر وول مارت مؤخراً برنامجاً لبيع العديد من الأدوية الطبية، التي لا يتم صرفها إلا بناءً على وصف الطبيب، بأربعة دولارات فقط. تشمل الوصفات الطبية التي يغطيها هذا البرنامج 14 علاجاً من 20 هي أكثر العلاجات التي ينصح بها الأطباء، وتشمل أدوية مرض السكري، وأمراض القلب.